Parovoz.COM

Скажите, на некоторых паровозах впереди установлены по бокам парового котла такие себе щитки, похожие на спойлеры-обтекатели. Называются дымоотбойники.
Какую функцию они выполняют и почему на некоторых других паровозах наличие не предусмотрено?

Как мне объяснили в свое время, на некоторых паровозах форма наружной обшивки, расположение различных устройств и аэродинамика локомотива таковы, что обтекающими потоками воздуха дым заносится в будку машиниста. Для устранения этого явления и устанавливались специальные щиты, изменявшие распределение воздушных потоков, чтобы дым уносился вверх.

Да, это так: http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D0%B0%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%BE%D0%B7_%D0%A4%D0%94%23cite_note-31
"Дымоотбойники — наклонные щиты, устанавливаемые в передней части паровоза. Служат для отвода дыма из трубы вверх (за счёт набегающего при движении воздуха), предотвращая тем самым его попадание в кабину машиниста."

Ставились на пассажирские в основном. Дым в вагоне - это мало приятного, сам ездил. В белой поначалу рубашке.
А на товарных не было потому что скорость мала у них для создания заметного потока вверх. Хотя вот не понимаю, зачем на СО дымоотбойники, он же товарный тоже и скорость не особо.

Тогда интересно, дымоотбойники проектировались изначально или ставились уже "по факту" попадания дыма в будку машиниста?

На СО или на П36 - изначально.
Вот немецкий "военный" "тип 52", он же ТЭ в отечестве, он имеет варианты как с дымоотбойником, так и без. Вероятно, в зависимости от применения.